摩擦生热这一现象，很早就被古人利用，比如钻木取火。摩擦的频次越高，生热越快，热量越高；并且，生热就会软化或者熔化物体。一样的道理，切削刀具在高速的旋转之下，与工件摩擦，一定会生热。那么，这就需要切削刀具具有一定的热硬性。顾名思义，热硬性就是在很热的环境下还是非常坚硬的性能。大多低速切削刀具热硬性比较低，一般都在200℃以下；而高速切削刀具的热硬性相对比较高，通常在600℃以上。